摘要：動物模型是研究人類疾病發生機制和藥物篩選及有效性和安全性評價的重要手段。隨著分子生物學技術的發展及對疾病分子遺傳機制研究的深入,嚙齒類動物與人類遺傳背景、生理及代謝特征等方面的差異使得嚙齒類動物很難體現人類疾病的復雜癥狀,在生命科學研究中的局限性日益突出。靈長類動物在進化上與人類更為接近,其生物學特性與人類非常相似,在生命科學研究中有著不可替代的作用,但目前靈長類動物遺傳操作困難、研究周期長、成本高。樹鼩是一種在進化上比嚙齒類更為接近靈長類的小型哺乳動物,其神經功能障礙和感染性疾病等多個系統的關鍵因子和信號通路與人有保守和獨特的特征,同時與靈長類動物比較,具有易飼養、繁殖快、研究成本低等優點,目前已越來越多地應用于生物醫學研究領域。本文基于樹鼩在生理代謝過程和組織解剖結構方面的特點,分析其在生物醫學研究中的優勢與面臨的問題。