摘要：一般認為語氣副詞“可”在不同句類中表達不同的功能、語氣。也有學者提出應該揭示“可”的核心語義，認為“可”的核心語義分別是做“話題焦點敏感算子”、表強調、突顯聽者／說者的預期等。我們認為，“可”的核心語義應該從它自身的演變發展中尋找，不僅要與“可”的其他用法聯系起來，而且能夠合理地解釋所有的功能表現。語氣副詞“可”的核心語義是表示確認語氣，它是由“可能”義的助動詞“可”虛化而來的。結合助動詞“敢”“會”“須”等可以看出，“助動詞一確認語氣”是漢語確認語氣的一個演變路徑。